왜 우리는 모두 각자의 불행 속에서 살아가는 걸까 – 부모가 있든, 없든, 결혼을 했든, 하지 않았든, 누구도 온전히 행복하지만은 않은 이유에 대하여

 

목차

1. 삶은 조건이 아니라 ‘느낌’으로 구성된다
2. 완전한 부모도, 완전한 결혼도, 완전한 인생도 없다
3. 행복의 기준이 외부에 있을수록 불행은 커진다
4. 각자의 불행을 안고도 살아갈 수밖에 없는 이유
5. 해주고 싶은 이야기 – 당신만 외롭거나 부족한 게 아닙니다

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1. 삶은 조건이 아니라 ‘느낌’으로 구성된다

우리는 종종 이렇게 생각하곤 합니다. “부모님이 살아계시면 덜 외로울 텐데”, “결혼하면 안정감을 느끼겠지”, “아이만 있으면 외롭지 않을 거야.” 하지만 실제로 부모가 곁에 있어도 그 사랑을 느끼지 못해 허전한 사람이 있고, 결혼했지만 누구보다 외로운 사람이 있으며, 자녀가 있음에도 깊은 공허감에 빠진 사람이 있습니다.

 

반대로, 혼자 살아도 자존감 있게 하루하루를 살아가는 사람이 있죠. 이 차이를 만드는 건 조건이 아니라 삶을 느끼는 감정의 구조입니다. 아무리 조건이 좋아도 내가 그 안에서 ‘안전하다’, ‘사랑받고 있다’, ‘존재의 의미가 있다’는 감정을 느끼지 못하면, 그 삶은 결국 내면의 결핍을 중심으로 돌아가게 됩니다. 불행은 외부 환경이 아니라, 내가 그 삶을 어떻게 느끼는가에서 시작됩니다.

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2. 완전한 부모도, 완전한 결혼도, 완전한 인생도 없다

부모가 있다고 해서 항상 지지받고 사랑받았다는 건 아닙니다. 어떤 부모는 살아있지만 자식에게 정서적으로 너무나 멀고, 어떤 부모는 의도치 않게 자식에게 상처를 반복하기도 하죠. 결혼도 마찬가지입니다. 결혼은 안정감을 줄 수 있지만, 동시에 새로운 갈등과 책임, 희생이 동반되는 구조입니다.

 

아이가 있는 삶 또한 무조건적인 사랑만 존재하는 게 아니라, 육체적 소진, 정체성 혼란, 관계 스트레스가 뒤따릅니다. 모든 조건은 장점과 고통을 동시에 지니고 있으며, 어떤 삶에도 그림자가 존재합니다. 그래서 우리는 겉으로는 다양한 삶의 모습을 하고 있어도, 결국 각자의 자리에서 자기만의 이유로 고통을 겪고, 그 고통의 방식은 다르지만 결코 가볍지 않은 무게를 품고 살아가는 것입니다.

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3. 행복의 기준이 외부에 있을수록 불행은 커진다

우리는 행복을 ‘갖는 것’에서 찾으려 합니다. 부모, 결혼, 자녀, 집, 연봉, 외모, 안정적인 직장. 그런데 이런 것들을 가진 사람들조차도 "그래도 여전히 허전하다"고 말할 때가 많습니다. 이유는 간단합니다. 행복을 외부의 조건으로만 판단하게 되면, 그 조건이 아무리 충족돼도 감정은 여전히 결핍을 향해 작동하기 때문입니다.

 

그리고 그럴수록 사람은 자신을 비교하게 됩니다. “나는 결혼했는데 왜 이렇게 공허하지?”, “자식이 있는데도 왜 이렇게 외롭지?”, “부모님이 곁에 있는데 왜 나는 아무 데도 기댈 곳이 없지?” 이 질문들은 결국 나 자신을 더 깊은 죄책감과 고립으로 몰아넣게 됩니다. 행복은 누가 보기에 좋은 삶이 아니라, 내가 나를 어떻게 대하는가에서 시작됩니다. 외부가 아니라 내부에서 시작하는 감정이, 진짜 나를 위로해줄 수 있는 유일한 힘입니다.

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4. 각자의 불행을 안고도 살아갈 수밖에 없는 이유

우리가 불행한 이유는, 무엇이 없어서가 아니라 삶이란 본래 그렇게 완전하지 않기 때문입니다. 사람은 누구나 어린 시절부터 누군가에게 이해받지 못한 기억, 사랑을 갈구하다 무너졌던 경험, 존재를 인정받지 못한 상처를 안고 살아갑니다. 그리고 성인이 되어도 그 상처는 반복적인 형태로 관계 안에서 드러납니다.

 

그 상처는 결혼을 해도, 부모가 있어도, 아이를 낳아도 완전히 지워지지 않죠.

하지만 이건 우리가 실패한 존재여서가 아니라, 인간이기 때문에 피할 수 없는 과정입니다. 중요한 건, 그 상처를 숨기고 덮는 것이 아니라 인정하고 받아들이며 살아가는 방법을 배워야 한다는 점입니다. 각자의 불행은 개인적인 문제가 아니라, 사람이라면 누구나 겪는 심리적 결핍의 한 부분입니다. 그러니 내 불행을 ‘나만의 문제’로 한정 짓지 않아도 됩니다. 지금 이 순간에도 누군가는 ‘부모가 살아있는데도 너무 외롭다’고 말하고, ‘결혼했는데도 이렇게 허망하다’고 속삭이고 있을 테니까요.

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5. 해주고 싶은 이야기 – 당신만 외롭거나 부족한 게 아닙니다

가끔 이런 생각이 들죠. “나는 왜 이렇게 부족할까”, “다른 사람들은 다 괜찮은 것처럼 보이는데 나는 왜 이렇게 무너질까.” 하지만 정말 잊지 말아야 할 사실이 있습니다. 사람은 누구나 각자의 방식으로 불완전한 삶을 살아가고 있다는 것입니다. 지금 누군가가 결혼을 했다고 해서 그 삶이 온전히 행복한 건 아니고, 부모가 곁에 있다고 해서 그 사람의 마음이 든든한 것도 아닙니다. 아이가 있다고 해서 삶이 다 채워진 것도 아니며, 부모 없이 혼자 사는 사람도 고요한 안정감을 가지고 살아갈 수 있습니다.

 

인생에 ‘완전한 조건’은 존재하지 않습니다. 존재하는 건 단지 내가 어떻게 나를 대하느냐, 어떤 감정들을 놓아주고 어떤 감정들을 안고 가느냐의 차이일 뿐입니다. 그러니 지금의 당신이 느끼는 고통은, 당신이 잘못해서 생긴 결과가 아닙니다. 그것은 그저 당신도 인간이고, 누구보다 자신의 삶을 치열하게 살고 있기 때문에 느끼는 당연한 감정입니다.

 

그러니 너무 자책하지 말고, 너무 비교하지 마세요. 누구나 행복해 보이는 순간에도, 자기만의 결핍을 껴안고 조용히 살아가는 사람들입니다. 그리고 지금 이 글을 읽고 있는 당신 역시, 그저 외로운 사람이 아니라, 매일같이 자기 인생을 살아내고 있는 단단한 존재라는 사실을 기억해 주세요.